Ramblers 1977–1984

Köpi Kurikka: laulu, kitara
Riku Mattila: kitara
Jarmo Heikkinen: basso, laulu
Heikki Tikka: rummut, laulu
Törrö Tapaninen: kitara
Sidi Kukkonen: rummut
Ilari Niemelä: basso 

Valokuva: Ramblers-yhtye.
Kuva: Heikki Mattila.

Ramblers oli Rocket-yhtyeen tavoin osin manageri Antti Porkan ideoima. Riku Mattila oli tutustunut Anaan toimiessaan Rocketin roudarina. Köpi Kurikka ja Hessu Tikka tutustuivat mieheen soittaessaan pari keikkaa Dolls-yhtyeessä, jossa Jamppa Heikkinenkin oli soittanut aiemmin. Kuningasajatus oli perustaa nuoren bluestaitajan ympärille rhythm and blues -yhtye. Oulu profiloitui tuolloin rhythm ´n´ blues -kaupungiksi ja yleensäkin rootsmusiikki oli Suomessa vahvoilla. Ramblersin ohjelmisto koostui pääosin vanhojen bluesmestarien kuten Albert Kingin, Bo Diddleyn sekä Ike ja Tina Turnerin biiseistä lisättynä annoksella modernimpaa rhythm ´n´ punk -otetta Dr. Feelgood -hengessä.

Vielä kukoistaneen tanssilavakulttuurin ansiosta Ramblersille riitti keikkoja ja bändi kehittyi tiukaksi taitajaksi. Energinen lavatyöskentely toi pääkaupunkiseutua myöten maineen bändinä, joka todella kannatti nähdä. Yhtye saikin pian levytyssopimuksen. Ensimmäinen single Don`t Mind Rockin´ Tonite oli valtakunnallinen arvostelu- ja radiomenestys. Kesällä 1979 julkaistiin samanniminen lp Hi-Hat-levymerkillä.

Kun Riku erosi yhtyeestä 1980, Jamppa vaihtoi kitaraan ja basistiksi tuli Kuusamosta Hot Sox -yhtyeessä soittanut Ilari Niemelä. Mattilan mentyä blues jäi sivuun. Uudet vaikutteet tulivat suunnalta Graham Parker ja Mink de Ville. Coverien tilalle tulivat Köpi Kurikan sävellykset, jotka kehittyivät popin suuntaan. Heikkisen kitara soi entistä Ramblersia raskaammin.

Bändi halusi levyttää uutta musiikkiaan, mutta asiat eivät edenneet. Hessu erosi bändistä, ja tilalle tulivat kuusamolaiset rumpali "Sika" Kukkonen ja kitaristi Timo "Törrö" Tapaninen. Tällä kokoonpanolla Ramblers tallensi singlejä ja lopulta loppuvuodesta 1982 lp:n Talkin´´bout Ramblers.

Rankan keikkailun uuvuttama yhtye siirrettiin "ylälavetille" 1984, missä se onkin pysynyt Törrön 40-vuotisbileitä Oulu Pop History -keikkaa lukuun ottamatta. Moni Ramblersin soittajista loi näyttävän uran rockissa, Champion Jack Dupree, Nights of Iguana, Kauko Röyhkä, Popeda, Sininen Rytmiluu, The Boots, Ismo Alanko, Remu, Tuomari Nurmio, Hearthill ja monet muut ovat saaneet osansa tästä soittajakaartista.

Lähteet:
Hannu Karjalainen: Oulu Pop History.
Ahoniemi, Petri. Soundi 10/1981. 
Lehtonen, Esko: Suomalaisen rockin tietosanakirja 1. Tampere: Fanzine, 1983.
Mattila, Heikki. Soundi 8/1980. 
Ojala, Pertti. Soundi 12/1982.