Sekakuoro Cassiopeia on yksi Suomen harvoista poikkitieteellisistä ylioppilaskuoroista. Sen jäsenet ovat pääasiassa Oulun yliopiston opiskelijoita eri tiedekunnista, mutta mukana on myös esimerkiksi Oulun seudun ammattikorkeakoulussa opiskelevia. Cassiopeia aloitti toimintansa vuonna 1978. Kuoro perustettiin, koska haluttiin, että Oulun yliopiston ylioppilaskunnalla olisi oma kuoro, joka voisi esiintyä eri tilaisuuksissa ja edustaa siten ylioppilaskuntaa ja yliopistoa.

Kuoron ensimmäinen johtaja oli Anna-Clara Groundstroem-Heikura. Hän toimi kuoronjohtajana vuoteen 1989 asti. Vuosina 1989–1994 kuoronjohtajana oli Marjatta Jounela ja vuosina 1994–2004 Ilkka Eskelinen. Vuosina 2004–2010 kuoronjohtajana toimi Sanna Törmälä. Syksystä 2010 kuoron johtajaksi ryhtyi Kristian Heberg, joka oli toiminut varajohtajana vuodesta 2006. Hän luotsasi kuoroa vuoteen 2023 saakka. Kuoron taiteellisena johtajana kaudella 2023–2024 toimii Suvi Partanen.

Cassiopeian jäsenten eli "peijakkaiden" määrä on vuosien varrella vaihdellut 60:n ja 90:n välillä. Kuoron jäsenten vaihtuvuus on suuri, mikä johtuu opiskelijoiden valmistumisesta. Uusien jäsenten ottoa varten järjestetään joka syksy koelaulutilaisuuksia. Aiemmasta kuoroharrastuksesta on etua kuoroon pyrittäessä. Miehiä kuoroon pyrkijöissä on vähemmän kuin naisia, joten heidän on helpompi päästä kuoroon. Cassiopeia pitää harjoitukset keskiviikkoisin ja lisäksi järjestetään muutaman kerran vuodessa kuoroleirejä.

Ohjelmisto

Cassiopeian ohjelmisto on monipuolinen, koska sen on sisällettävä sopivaa musiikkia monenlaisiin tilaisuuksiin ja tapahtumiin. Ohjelmistossa onkin ollut muun muassa kirkko- ja viihdemusiikkia, klassista ja nykymusiikkia sekä tietysti sitsilauluja eli opiskelijoiden juomalauluja.

Kaj Chydenius sävelsi tilauksesta kuoron 10-vuotisjuhliin kantaatin Akateemista elämää kaukana Pohjolassa. Teos löytyy Musica Promotionum Universitatis Ouluensis -levyltä. Samalla levyllä on myös Einojuhani Rautavaaran Cantus Arcticus- ja Risto Laitisen Kultapuu -sävellykset, jotka ovat yliopiston promootioihin tilattuja teoksia.

Esiintymiset

Cassiopeia esiintyy Oulun yliopiston ja ylioppilaskunnan tilaisuuksissa aina pyydettäessä ja lisäksi paljon myös muiden yhteisöjen tapahtumissa. Se pitää joka vuosi kevätkonsertin Oulussa ja nykyisin usein myös lähikunnissa. Kuoron perinteenä on esiintyä vappupäivänä Oulun kaupungintalon portailla. Toinen vakituinen esiintymisaika on itsenäisyyspäivänä. Cassiopeia on esiintynyt paljon myös muualla Suomessa.

Cassiopeia pyrkii tekemään kuoromatkan ulkomaille joka vuosi. Matkat ovat suuntautuneet muun muassa Ruotsiin, Italiaan ja Viroon. Kuoro on osallistunut myös kilpailuihin. Vuonna 1987 Cassiopeia voitti Suomen laulajain ja soittajain liiton SULASOL:n laulujuhlilla järjestetyn kilpailun. Vuonna 1991 se sijoittui hopeasarjaan Budapestin kansainvälisessä kuorokilpailussa.

Cassiopeia on esiintynyt yhdessä muiden kuorojen sekä muun muassa Oulun kaupunginorkesterin ja Oulun yliopiston kamariorkesterin kanssa. Vuonna 1996 se osallistui opiskelijakuorofestivaaleilla Tanskassa Carl Orffin Carmina Burana -kantaatin esitykseen yhdessä yli 1 100 pohjoismaisen ja baltialaisen kuorolaisen kanssa. Sama teos oli esityslistalla jälleen vuonna 2004, jolloin Cassiopeian lisäksi muita suurproduktioon osallistuneita kuoroja olivat Oulaisten nuorisokuoro, Laaksojen kamarikuoro Vox Ardens, Pyhäjokilaakson Mieslaulajat, Keski-Pohjanmaan kamarikuoro, Sibelius-lukion kamarikuoro, Vaskivuoren lukion kamarikuoro ja Quoro Quando. Orkesterina toimi Kaartin soittokunta kapellimestarinaan Elias Seppälä. Carmina Buranaa esitettiin Helsingissä Finlandia-talossa ja Järvenpäässä sekä pienemmällä kokoonpanolla Oulaisissa ja Kokkolassa.

Yhteistyö Oulun oopperan kanssa on ollut tiivistä. Cassiopeia on ollut mukana useissa produktioissa. Esiintymislistalla ovat olleet muun muassa Naamiohuvit vuonna 2004, Hoffmanin kertomukset vuonna 2007, Orfeus ja Eurydike vuonna 2008, Punainen viiva vuonna 2009 ja Cavalleria rusticana vuonna 2010. 

Lokakuussa 2015 kuoro pääsi esiintymään maailmankuulun The Chieftains -yhtyeen kanssa Oulu Irish Festivalin pääkonsertissa. Joulukonserttien yhteydessä julkaistiin joululauluäänite Tähtien valoa.

Kaikukuoro

Vuonna 2009 perustettu sekakuoro Kaikukuoro on Cassiopeian alumni-kuoro. Useimmilla kaikukuorolaisilla on Cassiopeia-tausta ja kuoroa johtaa Cassiopeian peräsimessä 1994–2004 ollut Ilkka Eskelinen. Kaikukuoron ohjelmisto on sekoitus perinteistä ja modernia musiikkia. Kuoron esityksiin kuuluu myös musiikkia elävöittäviä koreografioita. Taitojaan kuoro on mitannut jo muutamilla festivaaleilla. Cattolicassa Italiassa toukokuussa 2016 kuoro voitti B-sarjan ja sijoittui Grand Prix -kilpailussa kolmanneksi.

Kaikukuoron Facebook-sivu 

Äänitteet

Tähtien valoa. Cassiopeia, 2015. 
Ounapuu. Cassiopeia, 2010. CPCD410.
Haltian herätys. Cassiopeia, 2002.
Cassiopeia yhdessä Oulun kaupunginorkesterin kanssa:
Musica Promotionum Universitatis Ouluensis = Oulun yliopiston promootiomusiikkia. Oulu: Oulun kaupunki ja Oulun yliopisto, 1996.
Säveliä albumista. Cassiopeia, 1994.
Cassiopeia. Oulu: Cassiopeia, 1985.

Muita julkaisuja

Cassiopeia & Juntunen, Simo: Cassiopeia 10 vuotta. Oulu, 1989.
Kuoppala, Heikki ym. (toim.): Ja kaikille riitti – Oulun yliopiston ylioppilaskunnan sekakuoro Cassiopeian toiset 10 vuotta 1989–1999. Oulu: Cassiopeia, 1999.
Keisala, Jyrki. & Maunu, Janne (toim.): Peijakas – lauluja Oulun yliopiston ylioppilaskunnan sekakuoro Cassiopeian matkan varrelta. Oulu: Cassiopeia, 1995, 2. painos 2002.
Joulupeijakas: Oulun yliopiston ylioppilaskunnan sekakuoro Cassiopeian joululaulukirja. [2002?]
Vääräniemi, Risto ym. (toim.): Peijakas – Oulun yliopiston ylioppilaskunnan sekakuoro Cassiopeian laulukirja. Oulu: Cassiopeia, 2009.

Lähteet:
Cassiopeia. Hakupäivä 29.3.2005.
Kuoppala, Heikki ym. (toim.): Ja kaikille riitti – Oulun yliopiston ylioppilaskunnan sekakuoro Cassiopeian toiset 10 vuotta 1989–1999. Oulu: Cassiopeia, 1999.
Krapu, Seija. Kuorossa pääsee heti mukavaan porukkaan: 25-vuotias Cassiopeia vetää myös nivalalaisopiskelijoita. Nivala: kotiseutulehti 4.3.2004.
Mannila, Erikka. Kirkkomusiikista rillumareihin. Osakolainen: Oulun seudun ammattikorkeakoulun opiskelijat ry 2005: 1, 20–21.