Heikki Lounaja

Heikki Lounaja (1912–1987) oli kotoisin Ylä-Savon Kiuruvedeltä ja toimi metsätyönjohtajana Oulaisissa sekä piiriesimiehenä Kajaanissa, myöhemmin Metsähallituksen suonkuivaushommissa Rovaniemeltä käsin. Myöhemmin hän työskenteli metsätehtävissä ympäri Oulun ja Kuopion lääniä.

Lounaja on Huovista vanhempi kainuisti, koska hänen esikoisensa Pitkin varsitietä. Kuvaus Kainuun selkoselta 1930-luvulla ilmestyi vuonna 1950. Romaani Lautta ohittaa kylän vuodelta 1951 jatkaa myöhemmin kainuistiseksi tunnistettavaa tukkilaislinjaa, samoin muutamat novelli- ja eräjuttukokoelmat.

Jäätyään vuonna 1973 eläkkeelle Lounaja alkoi suunnitella 1800-luvun Kainuuta kuvaavaa trilogiaa. Siitä toteutui vain ensimmäinen osa, Tervakansan laulu. Romaani suuren nälän vuosilta, joka ilmestyi 1984. Se, että pitkä vaikeneminen oli painanut kirjailijan unohduksiin – edelliset teokset olivat ilmestyneet Otavalta 60-luvulla – näkyy kustantajassa, joka oli antikekkoslaisen Kauko Kareen kiistelty Alea-kirja.

Teksti: Kari Sallamaa.